O que é o PHP 8?
O PHP é uma tecnologia que funciona no back-end de muitos sites. Ajuda na gestão dos bancos de dados, bem como na lógica de controle do servidor. É uma linguagem muito poderosa e útil, surgida ainda nos anos 90. Desde então, tem ganhado mudanças para se adaptar aos tempos.
A mais recente dessas atualizações é a chegada da versão 8, no dia 26 de novembro de 2020. Sendo o PHP a principal linguagem do WordPress, e o WordPress o principal CMS do mercado, uma grande parte da internet é feita nessa tecnologia. Assim, muita gente será afetada pelas mudanças.
Acompanhar as atualizações de uma tecnologia tão estrutural é imprescindível para a segurança. Afinal, versões obsoletas escondem riscos e brechas que podem ser explorados por mal-intencionados. Com a evolução da linguagem, essas vulnerabilidades são corrigidas, o que dá mais poder de defesa aos sites.
Outro aspecto que ganha melhorias com a versão do PHP 8 é o desempenho. Discutiremos, a seguir, em detalhes, mas podemos adiantar que a atualização traz significativas mudanças, a fim de tornar a tecnologia ideal para processamentos pesados.
Assim, ao atualizar para essa versão, os sites feitos em WordPress conseguirão responder melhor às suas demandas. Isso torna a tecnologia mais robusta e os websites mais preparados para os tempos atuais.
O que há de novo no PHP 8?
Vamos comentar as principais funcionalidades do PHP 8.
Compilador Just in Time (JIT)
Uma das principais e mais interessantes mudanças é a presença de um compilador. O PHP é, por padrão, uma linguagem interpretada, o que quer dizer que seu código é lido linha por linha antes da execução. Com o JIT, é possível ler o código de uma vez e transformá-lo em uma parte intermediária para obter melhor desempenho.
Estima-se que os principais efeitos dessa mudança sejam sentidos em aplicações específicas, como as que usam renderização 3D, inteligência artificial e análise de dados. Ou seja, será ideal para otimizar o desempenho em situações que requerem processamento de muitos dados em menos tempo.
Tipos de união
Outra questão bem marcante é a que envolve tipos de união. Agora, os programadores conseguirão definir mais de um tipo possível para uma variável, em vez de apenas um. Desse modo, é possível chegar a menos erros, com uma programação flexível e preparada para diferentes possibilidades.
Assinaturas incompatíveis de métodos
No PHP 8, se houver assinatura incorreta ou incompatível de um método em caso de herança, o sistema notifica um erro fatal. Antes, poderia só ocorrer um aviso.
Weak Maps
Mais um recurso ótimo para otimizar desempenho. Em orientação a objetos, os mapas fracos permitem a criação de objetos com referências fracas. Assim, quando esse objeto deixar de ser usado, a referência pode ser removida, salvando espaço na memória e tornando a execução mais ágil.
Isso o difere, por exemplo, de como acontecia: objeto era deletado, mas a referência continuava existindo e ocupando espaço.
Compatibilidade com os padrões atuais de DOM
A nova versão apresenta compatibilidade com os padrões modernos do DOM. Essa adequação ocorre devido a uma API específica para manipular a estrutura. Desse modo, é possível gerenciar melhor o DOM de dentro do próprio código PHP, sem grandes problemas.
Expressão throw
A declaração throw deixa de ser uma afirmação e se torna uma expressão. Com essa mudança, o programador conseguirá lançar exceções em qualquer contexto em que uma expressão cabe, ou seja, em praticamente todo o código. O suporte e tratamento a erros se torna, portanto, mais inteligente e flexível.
Mudanças no método construtor
Essa alteração é imprescindível para PHP orientado a objetos. Agora, o método é mais enxuto, definindo em apenas uma função o que fazia em três.
Ao converter várias linhas em aproximadamente cinco, o sistema permite um código mais legível, inteligente e menos redundante. Essa mudança favorece o desempenho e a manutenção.
Atributos
Agora, o PHP também permite anotações, ou atributos, com informações e comentários acerca do que foi desenvolvido. Em funções, variáveis, classes ou parâmetros, o programador pode adicionar um metadado ou alguma informação interessante para guiar quem vai ler o programa.
Explicações de erro mais precisas
Também houve um esforço para otimizar as explicações de erro, com mensagens mais claras e específicas. Esse é um fator muito importante para ajudar os programadores a entender o que aconteceu com o código e como eles conseguem resolver o problema. Assim, menos tempo será gasto na identificação e reparação dessas falhas.
Named arguments
Outra mudança: os argumentos passados em funções agora são nomeados. Isso significa que a ordem não vale mais, uma vez que o programador tem a opção de definir diretamente quais são os valores desses parâmetros.
Como aproveitar os novos recursos?
Para aproveitar os novos recursos do PHP 8 no seu site, é preciso tomar alguns cuidados. Um deles é a atualização do seu WordPress e dos plugins e temas do site. A partir disso, você pode começar a procurar como atualizar o PHP de fato.
Essa atualização específica vai depender muito do seu provedor de hospedagem. Cada um tem uma estratégia e você precisa acessar o site de suporte e buscar essa informação.
É crucial frisar que já temos a nova atualização do WordPress, para 5.6, lançada em dezembro. Nela, a compatibilidade com o PHP 8 ainda é definida como “beta”. Por isso, é importante dar atenção à compatibilidade da versão do WP e dos temas/plugins quando for atualizar a tecnologia de back-end.
O PHP 8 é a mais nova versão do PHP, lançada em novembro de 2020. Traz uma série de novos recursos interessantes, de modo a tornar a programação mais ágil e segura. A partir disso, será possível obter melhores resultados no WordPress e nos sites da internet. Assim, sua empresa obtém o melhor das tecnologias para a estratégia digital.
Se quiser saber mais sobre o assunto, confira como e por que atualizar o PHP do WordPress.
